Cos'è colonna vertebrale?

Colonna Vertebrale

La colonna vertebrale, anche detta rachide, è la struttura portante principale del corpo umano. È una struttura complessa e flessibile che svolge diverse funzioni cruciali:

  • Supporto: Sostiene il peso del corpo e permette di mantenere la postura eretta.

  • Protezione: Protegge il delicato midollo%20spinale, una struttura nervosa fondamentale per la trasmissione degli impulsi nervosi tra il cervello e il resto del corpo.

  • Movimento: Consente un'ampia gamma di movimenti, tra cui flessione, estensione, rotazione e inclinazione laterale del tronco.

  • Ammortizzazione: Aiuta ad assorbire gli shock e le vibrazioni durante attività come camminare, correre e saltare, grazie ai dischi%20intervertebrali.

Componenti della Colonna Vertebrale

La colonna vertebrale è composta da una serie di ossa chiamate vertebre, impilate una sopra l'altra. Sono divise in cinque regioni principali:

  1. Regione Cervicale (7 vertebre): Costituisce il collo e supporta la testa. Permette un'ampia gamma di movimenti del collo. Le prime due vertebre cervicali, l'atlante e l'epistrofeo, sono specializzate per il movimento della testa.

  2. Regione Toracica (12 vertebre): Si articola con le coste per formare la gabbia toracica, proteggendo il cuore e i polmoni. La mobilità è limitata a causa della connessione con le coste.

  3. Regione Lombare (5 vertebre): Sostiene la maggior parte del peso del corpo e consente una notevole flessione ed estensione. Queste vertebre sono le più grandi e robuste.

  4. Sacro (5 vertebre fuse): Un osso a forma di cuneo situato alla base della colonna vertebrale. Si articola con le ossa iliache del bacino.

  5. Coccige (3-5 vertebre fuse): L'osso più basso della colonna vertebrale, spesso chiamato "osso sacro".

Tra una vertebra e l'altra si trovano i dischi%20intervertebrali, strutture fibrocartilaginee che agiscono come ammortizzatori e permettono il movimento. Ogni vertebra è collegata alla successiva tramite legamenti e muscoli, che forniscono stabilità e controllo del movimento.

Curve della Colonna Vertebrale

La colonna vertebrale presenta delle curve naturali che contribuiscono alla sua flessibilità e capacità di assorbire gli shock. Queste curve includono:

  • Lordosi Cervicale: Curva concava nella regione cervicale.
  • Cifosi Toracica: Curva convessa nella regione toracica.
  • Lordosi Lombare: Curva concava nella regione lombare.
  • Cifosi Sacrale: Curva convessa nella regione sacrale.

Un'accentuazione o una diminuzione di queste curve fisiologiche può indicare patologie come scoliosi, cifosi o lordosi.

Patologie Comuni

La colonna vertebrale è soggetta a diverse patologie, tra cui:

  • Mal di schiena (lombalgia): Una delle condizioni più comuni, spesso causata da stress muscolare, posture scorrette o lesioni.
  • Ernia del disco: Protrusione del nucleo polposo del disco intervertebrale, che può comprimere i nervi spinali.
  • Stenosi spinale: Restringimento del canale spinale, che può comprimere il midollo spinale e le radici nervose.
  • Spondilolistesi: Scivolamento di una vertebra sull'altra.
  • Scoliosi: Curvatura laterale anomala della colonna vertebrale.
  • Artrite: Infiammazione delle articolazioni della colonna vertebrale.